Az ételízesítők olyan termékek, amelyeket széles körben használnak a diétában, a főzésben és az élelmiszer-feldolgozásban, hogy harmonizálják az ízt és az illatot, valamint eltávolítsák a halas vagy szagokat-fokozó ízeket, fokozzák az ízt és a frissességet. Használatuk alapján különböző típusokba sorolhatók. Kínában sokféle fűszer található. A „Fűszerek osztályozása” (GB/T20903-2007) szerint 17 féle fűszer létezik, köztük étkezési só, cukor, szójaszósz, ecet, MSG, szezámolaj, szójaszósz, halszósz és osztrigaszósz. Összetevőik alapján az ételízesítők egyedi és összetett fűszerek kategóriába sorolhatók.
Az egyedi fűszerek csak egy fő összetevőt tartalmaznak, míg az összetett fűszerek jellemzően két vagy több fűszerből állnak, meghatározott arányban. A fűszerek kis termék, nagy piaccal, és növekedésük viszonylag stabil. Az elmúlt években a kínai fűszerpiac folyamatos növekedést mutatott, így a világ legnagyobb fűszerfogyasztójává vált. A Nemzeti Statisztikai Hivatal adatai szerint a kínai fűszerpiac mérete 232,8 milliárd jüanról 342,7 milliárd jüanra nőtt, az átlagos éves 8,04%-os növekedési ütem mellett. Kategóriák szempontjából egyes-összetevőkből álló fűszerek érett szakaszába érkeztek, általános növekedési lassulással. A fűszerkeverékek jelentősen felülmúlják az iparági átlagot, és a fő hajtóerőt jelentik a fűszergyártás ágazatában. Összetett éves növekedési ütemük 14,39%, a piac mérete meghaladja a 100 milliárd jüant, és eléri a 109,1 milliárd jüant.
A fűszerkeverékek gyártása gyors ütemben növekszik, de a penetrációban még mindig van hova fejlődni. Az összetett fűszereket széles körben használják az érett fűszerek piacán. Jelenleg Kínában csak 26%-os az összetett fűszerkeverékek penetrációja. Még a hasonló étkezési szokásokkal rendelkező Japánhoz és Dél-Koreához képest is van lehetőség a piaci részesedés legalább kétszeresére növekedni. Az urbanizáció folyamatos előrehaladásával a fogyasztók életritmusa felgyorsult, és az étteremláncok nagyobb hangsúlyt fektetnek a hatékonyságra. Az összetett fűszerek iránti kereslet továbbra is gyorsan növekszik. A fűszerkeverékek piaca 2021-ben várhatóan eléri a 165,8 milliárd jüant.
Kategóriák szerint a fűszerkeverékek gyártása Kínában nőtt a leggyorsabban. A kínai fűszerkeverékek piaca négy szegmensre osztható: csirke húsleves, kínai összetett fűszerek, nyugati fűszerek és egyéb japán és délkelet-ázsiai fűszerkeverékek. Kínában az összetett fűszerek a leggyorsabban{2}}növekvő fűszerkeverék kategóriát jelentik. A kínai fűszerkeverék-piac értéke 31,5 milliárd jüan, ami a piac 36,9%-át teszi ki. Az összetett éves növekedési ütem várhatóan eléri a 63,4 milliárd jüant, 15,0%-os ütemben. Ennek a piacnak körülbelül 70%-át a szecsuáni{11}stílusú fűszerkeverék teszik ki, amelyek tovább oszthatók hot pot fűszerekre és szecsuáni ételízesítőkre.